C++ 标准库提供了一套非常好用的、静态类型安全的、高效的容器。例如 vector、list，以及 map：
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???????? vector<int> vi(10); ???????? vector<Shape*> vs; ???????? list<string> lst;? ??????? list<double> l2 ???????? map<string,Record*> tbl; ???????? map< Key,vector<Record*> > t2; |
所有优秀的 C++ 教材都有对这些容器的描述。应该优先使用标准容器，而非数组和“自制的”容器，除非你有很充分的不使用 STL 的理由。
这些容器都是单态的；亦即，它们的元素是同一类型的。如果你希望某个容器能保存多种类型的元素，必须使用联合体或者在容器里保存指向多态类型的指针（这个方法通常更好）。一个经典的例子是：
vector<Shape*> vi; // 该 vector 保存指向 Shape 的指针
在此，vi 的元素可以是从 Shape 派生出来的任何类型（的指针）。亦即，既可以说 vi 是单态的，因为其所有元素都是 Shape（精确地说是指向 Shape 的指针），也可以说它是多态的，因为它可以保存多种类型的 Shape，例如 Circles、Triangles 等等。
所以，可以说，所有容器（无论任何语言）都是单态的，因为为了使用它们，必须有一个可供用户用来访问其中所有元素的公共接口。提供多态容器的语言，其实无 非是容器里的元素都提供了一个标准的接口。例如，Java collection 提供的容器保存的是 Object 类型（的引用），可用（公共的）Object 接口来获取元素的真正类型。
C++ 标准库提供单态的容器，因为大多数情况下，它们常用且易用，并能提供尽可能好的编译时错误信息，而且没有不必要的运行时开销。
如果你需要在 C++ 中使用多态的容器，可为所有元素定义一个公共的接口，然后即可制出这样的容器。例如：
class Io_obj { /* … */ }; // 进行 I/O 所需的接口
vector<Io_obj*> vio;??? // 如果你想直接管理指针
vector< Handle<Io_obj> > v2; // 如果你想用“智能指针”来处理各个对象
如非必要，绝对不要使用最底层的实现细节：
vector<void*> memory; // 很少用到
辨别你是否“走入底层”的一个很好的办法是，看看你的代码里是否夹杂着显式类型转换。
在某些程序里，也可以使用 Any 类（例如 Boost::Any）：
vector<Any> v;